營養學界將精氨酸歸類為一種半必需精氨酸,這意味著身體機能生成它,也能從食物中吸收精氨酸。氨基酸分為三種類型:精氨酸是半必需氨基酸,必需氨基酸是人體無法生成的氨基酸,非必需氨酸是人體生成的,它不需要通過吸收來得已補充。
兒童需要通過飲食吸收一定量的精氨酸來支持他們的生長發育。成年人往往只需要他們身體所生成的精氨酸就足夠了。
然而,一些成年人的身體無法生成足夠數量的精氨酸。如果他們沒有從飲食中吸收足夠的精氨酸,就會出現缺乏癥。
美國匹茲堡大學醫學院的研究者發現,血管或免疫系統存在問題可能會導致精氨酸缺乏。但還需要進一步的研究以確定精氨酸營養補充劑的有效性。